冬になると、こたつの上に欠かせない存在の「みかん」。スーパーや青果店に並ぶみかんのほとんどは、実は「温州みかん（うんしゅうみかん）」という品種です。
でも、「温州みかんって、普通のみかんと何が違うの？」「どんな種類があるの？」と、意外と知らない方も多いのではないでしょうか。
この記事では、日本有数のみかん産地・四国愛媛の西宇和地方に園地を構え、生産から販売までを一貫して行うえひめ果実便（小林果園）が、温州みかんの特徴や種類、旬の時期、美味しい選び方まで詳しくご紹介します。
読み終える頃には、いつものみかんがもっと美味しく、もっと愛おしく感じられるはずです。
目次
温州みかんとは？特徴・由来・普通のみかんとの違い
私たちが「みかん」と呼んで親しんでいるもののほとんどは、実は「温州みかん」という品種です。日本で流通するみかんの多くを占めるといわれる「温州みかん」は、まさに「みかんの代名詞」とも言える存在。
でも、「温州みかん」という名前の由来や、その特徴を知っている方は意外と少ないかもしれません。ここでは、温州みかんの基本をひとつずつ丁寧に解説していきます。
読み方
「温州みかん」の読み方は、うんしゅうみかんです。私たちが普段「みかん」と呼んでいる果実の多くは、この温州みかんにあたります。
「温州」という名前は、中国浙江省の地名にちなんだものという一説が有名ですが、温州みかん自体は日本生まれの柑橘とされています。原産地は鹿児島県の長島とされ、長い年月をかけて育成・普及し、日本を代表する果物のひとつになりました。
味わいの特徴
温州みかんの最大の魅力は、濃厚な甘みと爽やかな酸味の絶妙なバランスです。単に「甘い」だけでなく、酸味とコクが絶妙に調和した、さっぱりとした甘酸っぱさが特徴。皮が薄く手でするりとむけて、種がほとんどないため、小さなお子さまからご年配の方まで食べやすいのも嬉しいポイントです。
一般的な柑橘との違い
温州みかんは、私たちが普段「みかん」として親しんでいる代表的な品種ですが、ほかの柑橘類と比べるといくつかの特徴があります。大きな違いは、種がほとんどなく、皮が薄くて手でむきやすいこと。一方で、伊予柑やはっさくなどの柑橘は、種があったり皮が厚かったりと、それぞれに異なる特徴があります。こうした食べやすさと味わいのバランスの良さが、温州みかんが長く親しまれている理由といえるでしょう。
平均的な糖度
温州みかんの平均的な糖度は10〜12度ほど。糖度が高いほど甘みが増し、12度を超えると高級みかん、13度以上になるとプレミアムみかんと呼ばれるレベルに達します。
| 味わいの目安 | 糖度 |
|---|---|
| 10度未満 | 酸味が強く味が薄め |
| 10度以上 | 平均的な甘さ |
| 11度以上 | 甘みがしっかりした美味しいみかん |
| 12度以上 | 甘くて濃厚なみかん |
| 13度以上 | とても甘く濃厚な味わい |
また、糖度は収穫時期によっても変化します。シーズン初めの早生（10月頃）は10度前後からスタートし、晩生（12月以降）には12〜13度まで高まるものも。西宇和みかんの場合は、12〜13度を超えるものもあり全国的にも「非常に甘い」と高い評価を受けています。
歴史
温州みかんは、日本生まれのみかんです。今から約400年前に鹿児島県の長島で誕生したとされ、中国との交易が盛んだったこの地で、中国から伝わった柑橘類をもとに生まれた新しい品種といわれています。
その後、大きさや風味の改良が重ねられながら、栽培地域は九州から東へとじわじわと広がっていきました。やがて「みかん」といえば温州みかん、というほど日本中に愛される存在に。アメリカをはじめとする海外では、原産地にちなんで「Satsuma orange」と呼ばれることもあります。
愛媛県との縁も深く、寛政年間（1789〜1801年）に宇和島市吉田町へ苗木が持ち込まれたのが始まりとされています。その約100年後の明治28年（1895年）には西宇和の地でも栽培がスタート。以来130年以上、この地でみかんづくりの歴史が大切に受け継がれてきました。
主な産地
温州みかんの主な産地は、和歌山県・愛媛県・静岡県の3県。例年、これら上位3県で全国の生産量の大部分を占めています。
| 産地 | 代表的なブランド |
|---|---|
| 和歌山県 | 有田みかん・下津みかん |
| 愛媛県 | 西宇和みかん |
| 静岡県 | 三ヶ日みかん |
美味しいみかんが育つ産地には、共通した3つの条件があります。
| 条件 | ポイント |
|---|---|
| 温暖な気候 | 年間平均気温15〜17度前後で、夜間に冷え込みすぎない環境が理想的 |
| 良好な日当たり | 日照時間が長く、葉に日光がしっかり当たるほど果実に栄養が届きやすい |
| 水はけの良い大地 | 水はけが悪いと水っぽいみかんに。傾斜地や石垣の段々畑が理想的な環境 |
えひめ果実便（小林果園）のある愛媛・西宇和の段々畑は、まさにこの3条件が揃う恵まれた産地。空から降り注ぐ直射日光、穏やかな宇和海からの反射光、そして石垣が蓄える熱と光。この「3つの太陽」の恵みが重なり合うことで、濃厚な甘みとコクが凝縮された極上のみかんが育まれています。
栄養・健康
手軽に食べられて、実は栄養満点な温州みかん。おやつ感覚で楽しみながら、体に嬉しい栄養素をしっかり摂れるのも魅力のひとつです。
| 栄養素 | 主な健康効果 |
|---|---|
| ビタミンC | コラーゲン生成をサポートし、肌の健康維持や免疫力向上に役立つ |
| β-クリプトキサンチン | 強力な抗酸化作用を持ち、生活習慣病予防への効果が期待されている |
| ヘスペリジン | 毛細血管を強化し、血流を促進。冷え性の改善にも役立つとされる |
| 食物繊維（ペクチン） | 腸内環境を整え、便秘解消や食後の血糖値上昇を抑える働きがある |
| カリウム | 余分な塩分を体外へ排出し、むくみや血圧が気になる方にも嬉しい栄養素 |
温州みかんは、手軽にビタミンCを補えるのも魅力のひとつです。1個でもしっかり栄養を摂ることができ、2〜3個を目安に楽しむことで、無理なく取り入れやすい果物といえるでしょう。
また、白い筋（アルベド）や薄皮（じょうのう）にも食物繊維が豊富に含まれており、果肉だけを食べるときと比べてより多くの食物繊維を摂ることができます。捨てずにそのまま食べるのがおすすめです。
栄養豊富な温州みかんですが、食べ過ぎは糖質やカロリーの摂りすぎにつながる場合も。1日の目安は2〜3個を心がけましょう。
温州みかんの収穫時期と主な種類・品種
冬の果物のイメージが強い温州みかん。実は、収穫時期によって「極早生」「早生」「中生」「晩生」と呼び名が変わり、味わいも季節の移ろいとともに変化していきます。
極早生（ごくわせ）みかん：9月〜10月
シーズンの一番バッターとして登場するのが「極早生（ごくわせ）」です。まだ暑さが残る時期にぴったりの、爽やかな酸味とすっきりとした甘みが特徴。ところどころ皮に青みが残っているものもありますが、中はジューシーで、フレッシュな味わいが楽しめます。
さっぱりとした口当たりで食べやすく、運動会や行楽のお供にもぴったり。秋の訪れを感じさせてくれる温州みかんです。
早生（わせ）みかん：10月下旬〜12月上旬
続いて、10月下旬から登場するのが「早生（わせ）みかん」です。極早生に比べて酸味がやわらぎ、甘みとのバランスが整った、食べやすい味わいが特徴。皮が薄いのでお子さまでも食べやすいのも嬉しいポイントです。色も濃いオレンジ色になり、見た目にもみかんらしさが増していきます。
出荷時期も12月上旬までと長く、店頭に並ぶ機会も多いため、家庭用としても人気の高い時期のみかんです。
中生（なかて）みかん：11月下旬〜12月下旬
11月下旬頃から旬を迎えるのが「中生（なかて）みかん」です。早生に比べてさらに酸味が落ち着き、甘みとコクがしっかり感じられる味わいに。果肉のやわらかさも増し、ジューシーで満足感のある美味しさが楽しめます。冬本番に向けて出回る時期のみかんで、こたつで食べる冬の定番として親しまれています。
晩生（おくて）みかん：12月下旬 〜 3月頃
シーズンの締めくくりを飾るのが「晩生（おくて）みかん」です。木の上でじっくりと熟すことで、甘みがぐっと増し、濃厚でコクのある味わいが特徴。酸味はやわらぎ、まろやかな甘さを楽しめます。貯蔵して出荷されることも多く、年明け以降も楽しめるのが魅力。冬の終わりまで長く味わえる、食べごたえのあるみかんです。
甘くて美味しい温州みかんを選ぶには？
スーパーや百貨店、青果店の店先に、鮮やかなオレンジ色のみかんが並ぶ季節。せっかくなら、甘くて美味しい温州みかんを選びたいものですよね。
実は、美味しいみかんには見た目や手にとったときにわかるポイントがあります。ここでは、今日からすぐに実践できる選び方と保存方法をご紹介します。
美味しい温州みかんの見分け方
甘くて美味しい温州みかんを選ぶポイントは、主に「色・形・重さ」です。チェックしたいポイントは次の4つ。
・皮の色が濃くツヤがあるもの
・ヘタが小さく細いもの
・少し平たい形のみかん
・持ったときにずっしり重いもの
皮の色が濃くツヤのあるものは、太陽の光をしっかり浴びて育った証。甘みがしっかりとのった完熟みかんである可能性が高いです。また、ヘタが小さく細いものや、やや平たい形のみかんは、糖分をしっかり蓄えている傾向があります。
迷ったときは、同じくらいの大きさであれば、重みを感じるものを選ぶと、よりジューシーなみかんに出会いやすくなりますよ。
鮮度を保つ温州みかんの保存方法
温州みかんの美味しさを長く楽しむためには、保存方法も大切です。
みかんは、風通しのよい涼しい場所での常温保存が基本。暖房の効いた室内は避け、玄関や廊下など、温度が安定した場所に置くのがおすすめです。
また、ヘタを下にして置くことで水分の蒸発を防ぎ、鮮度を保ちやすくなります。箱で購入した場合は、一度中身を確認し、傷んだものがあれば早めに取り除きましょう。
すぐに食べきれない場合は、野菜室での保存も可能です。キッチンペーパーで包んでからポリ袋に入れると、乾燥を防ぎながらみずみずしさを保つことができます。
えひめ果実便で買える！温州みかんギフト3選
みかんの名産地として知られる四国・愛媛の中でも、特に品質の高さで知られる西南部「西宇和」。私たち小林果園は、その中でも評価の高い八幡浜市向灘地区に園地を構え、3代にわたりみかんづくりを続けてきました。
生産から販売までを一貫して手がけるからこそ届けられる、産地直送ならではの新鮮さと確かな品質。ここからは、えひめ果実便でご購入いただける温州みかんギフトをご紹介します。
【媛一ジュース（みかん）720ml×6本】えひめ果実便 愛媛県西宇和産100％ストレートジュース
えひめ果実便（小林果園）が誇る自社ブランド「媛一（ひめいち）みかん」を贅沢に使った、100％ストレートジュース。水も砂糖も一切加えない、無添加・無加糖・無香料にこだわった、まさに「飲む温州みかん」です。
したたるような甘みと、ほど良い酸味のバランスはそのままに、みかん本来の濃厚な味わいをぎゅっと凝縮。搾りたての果実感を、いつでも手軽に楽しめます。720ml×6本のセットは、ご自宅用はもちろん、大切な方へのギフトにもおすすめです。
【マーマレード＆ジャム３種＋青いよかん胡椒２個セット】えひめ果実便 愛媛県西宇和産 農家手作り
「温州みかんを食べるだけじゃなく、毎日の食卓でも楽しみたい」そんな方におすすめしたいのが、この農家手作りのマーマレードジャムセットです。
愛媛県八幡浜産の柑橘をたっぷり使い、無着色・無香料で仕上げた濃厚なマーマレードは、果皮のほろ苦さと食感が絶妙。トーストに塗るだけで、西宇和の朝が食卓に届くような贅沢な味わいです。
さらに、道の駅でも人気の「青いよかん胡椒」が付いたうれしいセット。自社園地の摘果いよかんを使った爽やかな香りは、お肉料理やお鍋との相性も抜群です。
【スパークリングジュース３種×各２本セット】えひめ果実便 愛媛県西宇和産
温州みかんだけじゃない、愛媛・西宇和の柑橘の魅力を一度に楽しめる香料・酸味料不使用のスパークリングジュースセットです。ラインナップは、定番の「温州みかん」、ちょっぴりビターな大人の味わい「河内晩柑」、甘酸っぱく爽やかな「日向夏」の3種類。それぞれに異なる柑橘の個性が、シュワっと爽やかな炭酸とともに広がります。お子さまから大人まで楽しめるので、ご家庭へのギフトにもぴったりの一品です。
【Q&A】温州みかんにまつわるよくある質問
知っているようで意外と知らない、温州みかんのあれこれ。「白い筋って食べていいの？」「食べ過ぎはよくない？」など、気になる疑問をQ&A形式でまとめました。
Q1.温州みかんの白い筋は取って食べるべき？
白い筋（アルベド）や薄皮（じょうのう）には、腸内環境を整える食物繊維（ペクチン）と、血流を促進するヘスペリジンがたっぷり含まれています。なんとなく取り除いてしまうのは、少しもったいないかも。西宇和みかんのように薄皮がやわらかいみかんなら、筋の食感も気になりにくいはず。ぜひそのまま食べてみてくださいね。
Q2.温州みかんは1日に何個まで食べていい？
農林水産省の「食事バランスガイド」では、1日の果物の摂取目安量を200g程度としており、みかんに換算するとおよそ2〜3個が目安とされています。甘くてついつい手が伸びてしまうみかんですが、果物に含まれる果糖は消化吸収が早く、摂りすぎると中性脂肪の増加につながる場合も。4〜5個以上が続くようであれば、少し意識してみるといいかもしれません。
また、食べ過ぎると食物繊維の影響でお腹がゆるくなることも。美味しいからこそ、適量を楽しむのが一番。1日2〜3個を目安に、毎日の習慣として取り入れてみてくださいね。
参照：
Q3.愛媛県の温州みかんが美味しい理由は？
愛媛みかんが美味しい理由は、自然環境と生産者の技術が重なり合う、この土地ならではの恵みにあります。
四国・愛媛の中でも上級産地として知られる県西南部「西宇和」。この地の美味しさの秘密が、「3つの太陽」と呼ばれる自然の恵みです。
1つ目は、空から燦々と降り注ぐ直射日光。2つ目は、穏やかな宇和海の海面からのやわらかな照り返し。そして3つ目が、段々畑に積まれた石垣に反射する光。この「3つの太陽」をたっぷりと浴びることで、甘みと酸味のバランスが整った、コクのある濃厚な味わいが生まれています。
まとめ
日本で「みかん」といえば、ほとんどの場合この「温州みかん」のことを指します。約400年前に鹿児島県長島で生まれた日本原産の果実で、皮が薄くて剥きやすく、種がなく、甘みと程よい酸味のバランスが絶妙。だからこそ、世代を超えて長く愛され続けているのです。
極早生から晩生まで、季節とともに味わいが移り変わるのも温州みかんならではの楽しみ。旬の時期はもちろん、ジュースやジャムなどの加工品を通じて、一年中その美味しさを楽しめます。
四国・愛媛の西宇和地方に園地を構えるえひめ果実便（小林果園）は、3代にわたりみかんづくりを続けてきました。多くの生産者の果実をまとめて選果する「共選」ではなく、生産者自身が選果から箱詰めまで行う「個選」にこだわることで、ひとつひとつの実の美味しさと真剣に向き合っています。
自分へのちょっとしたご褒美に。あるいは、大切な方への真心を込めた贈り物に。ぜひえひめ果実便のオンラインストアで、とっておきの温州みかんとの出会いを楽しんでみてください。
